サフランはアヤメ科サフラン属の植物、学名はCrocus sativus。 めしべの赤オレンジ色の柱頭がサフラン、世界で一番高価なスパイスです。
それぞれの花は3つの柱頭を持ち、その柱頭を手で摘み、乾燥させます。
サフランはシャープで芳しい風味、色は濃いので、ほんのわずかの量で十分です。
サフランはブイヤベース、パエリャ、リゾット、ピラフ、サフランケーキやパンなどに風味と色をつけるために用います。
サフランはパウダー状と糸状（柱頭全部）があります。安価なサフランはありえないので、気をつけるように！
最高品質のサフランはスペイン、イラン、カシミールで採れます。
糸状のサフランはお湯、スープストック、ミルクなどに数分浸して、煎じだします。それから料理に加えます。また、糸状のサフランを料理の仕上げのときに加える場合もあります。
