タマリンドはインドのデーツ(ナツメヤシ)とも呼ばれています。常緑高木で、東南アジアや北アフリカ、特にインドに多い。
７〜１５cm の円筒形のさやのなかには、ペースト状の甘酸っぱい果肉と小さなかたい種がある。ペースト状の果肉は乾燥すると、酸っぱさがさらに強くなる。
濃縮したタマリンドの果肉はインドや中東アラブ諸国料理にレモン汁のように使われる。インドカレーやチャツネ、魚のピクルスなどに。また、甘いシロップフレーバーのソフトドリンクにも使います。ウースターソースの成分にもなっている。
タマリンドは濃縮されたペーストやブロックにかためて売られています。
